洛伊德将人的心灵划分为三种心理力量：意识、潜意识与无意识。他以“冰山”作比来说明这一模型：他认为意识就像冰山露出水面的尖端，那是我们能够觉察到的少部分心理活动；而无意识则如同水面之下的庞大冰体，虽不可见，却构成了心灵活动的主体部分。他将潜意识视为驱动人类行为的更为强大的内在力量。 在此基础上，他的学生卡尔·荣格进一步将无意识区分为两个层次：个人无意识与集体无意识。正如他在下文中所定义的： “除了我们直接的意识之外，这种意识具有彻底的个人性质，我们也往往将其视为唯一可被经验观察到的心灵（即便我们把个人无意识附加其后），还存在着第二种心理系统，它具有集体性、普遍性与非个人性的特征，并在所有个体之间是相同的。 这种集体无意识并非个体发展而来，而是被继承的。它由先在的形式 “原型” 所构成，这些原型只能在次级层面进入意识，并为某些心理内容赋予确定的形态。”